为了一切玩家：游戏、Xbox无障碍控制器与爱

十分有限，甚至被迫完全放弃游戏。根据美国娱乐软件协会统计，2017年有65%的美国家庭玩电子游戏，这已经成为十分重要的文化产品。英格兰的无障碍游戏研究专家Ian Hamilton说：“之所以游戏对残疾人显得很重要，部分原因在于游戏已经成为现代社会文化中重要的组成元素，残疾人被排斥在外造成的伤害真的很严重。”April Dickerson比任何人都更理解这个道理。作为田纳西州长大的孩子，Dickerson尝试与邻里的孩子打篮球或踢足球，但她很难跟上别人的步伐。她患有脊髓性肌萎缩症，会影响肌肉活动，电子游戏帮她逃到了一个没有限制的世界。“游戏是一个公平的世界，每个人的体验都是相同的。”现年39岁的Dickerson这样感慨。Dickerson仍是非常狂热的玩家，但8年前，他的主力平台从主机转移到了PC，因为他难以使用现在的手柄。多年来，包括微软在内的很多厂商都在探索方案，让控制器变得对这类玩家更友好。鉴于每个残疾人面临的问题各不相同，期望有个“一刀切”的解决方案是不切实际的。一个残疾人可以玩某款游戏，但另一个跟他罹患相同病症的人可能就做不到，并且，视觉障碍玩家面临的问题和肢体残障者肯定不一样。游戏一直都受到黑客文化浸染。玩家会千方百计改造自己的设备，以在对抗中获得优势。而在过去十年里，残疾玩家被迫成为“黑客精神”的实践者。他们只能自己改造设备，无法依靠公益组织或其他人获得游戏辅助技术。Steve Spohn就是这样一个DIY玩家。他5岁就开始玩游戏了，当时妈妈给他买了一台雅达利主机。但后来，Spohn患上了脊髓性肌肉萎缩，操作手柄对它来说变得越来越困难，他因此转投PC平台。然而PC的交互也非尽善尽美，他不得不使用一件牙科医疗器械作为扩展设备，帮他按到部分按键。“多年来我一直在做这种事。我妈教育我，每天都要做一件新工具帮我实现想做的事，这就是我继续生存下去的办法。因此，我得到了一个更快的鼠标和一个键位分布不同的键盘。”但最终，随着游戏变得越来越复杂，这些解决方案也统统失效了。“当我无法使用键盘那一刻，我感到恐慌，因为游戏是我生活中非常重要的一部分。”后来，Spohn只能使用用嘴操作的摇杆玩游戏，显得非常无助。最终，Spohn选择到慈善组织AbleGamers寻求帮助。AbleGamers成立于2004年，位于西弗吉尼亚，与Warfighter Engaged一样，是一家为残障玩家提供订制设备的非盈利组织——现在，Spohn成了该组织的首席运营官。微软开发XAC时邀请Spohn担当顾问，Spohn相信，这款控制器能帮到很多人：“对于需要它的人来说，这是一台伟大的设备。我们等待这样一款产品真的太久太久了！”▌插好，然后开始玩吧！Bill Donegan为英国的非盈利组织SpecialEffect工作，该机构同样致力于为残障玩家提供辅助技术。他认为XAC为残障玩家提供了用户需要的灵活性，这将大大减轻组织的工作量：“这是一个巨大的惊喜，我不敢相信这真的发生了！我们经常尝试将各种各样的东西拼凑起来实现类似的效果，XAC的灵活性和可扩展性是惊人的。它使我们的工作变得简单，现在我们只需要集中精力为用户定制按钮和摇杆就可以了，不用试图把东西拼凑在一起。”Hamilton则认为，XAC的出现标志着整个游戏业在“无障碍化”方面取得了巨大的进步：“近年我们已经看到整个行业在推动‘无障碍化’方面取得的进步。但为此专门研发一款硬件意义是完全不同的，将这种努力提拔到了新的高度。XAC是一个强有力的价值观声明——通常企业不会做这些事，除非他们打心底关注这些边缘群体。”“长期以来，一直有微软员工在努力推动游戏的‘无障碍化’。但要使想法变成现实，甚至转变企业文化，还需要一些自上而下的支持，需要公司高层的理解和关心，并给员工足够的授权，推动项目进展——很庆幸，Phil Spencer和Satya Nadella就是这种杰出的领导。”Phil Spencer如今已是微软副总裁，他认为，藉由XAC，微软兑现了“为了一切玩家”的承诺：“游戏能为社会创造平等的价值观和伟大的凝聚力，但为此我们要付出更多努力扩大游戏的受众。XAC是‘技术以人为本、为人服务’的优秀案例。无论是因为意外失去游戏能力的玩家，还是从未接触过游戏的残疾人，XAC都有望把你领进游戏社区。”▌乐园伴随着疼痛，Eirrace Snead离开位于科罗拉多的克雷格医院。她刚刚结束了一个疗程的治疗——自从两个月前在一场车祸中脊椎受伤，这已成为常态。但这个早晨，在结束治疗后心境稍有不同——凭借XAC，她又能玩到喜欢的游戏了——距离她上次在《使命召唤》里倾泻火力已过去60天，而受伤之前，这是她每天的日常。那天早上，当他躲避敌人，完成任务的时候，治疗的疼痛仿佛消失了：“这是事故之后，我第一次重返我的‘乐园’。它让我感到舒服，就像灾难发生之前一样。这是我第一次回到家里，真正找回‘家’的感觉。”克雷格医院针对脊椎损伤和脑损伤患者做专门的恢复性治疗，同时，还是微软的合作伙伴，帮助他们测试XAC。合作项目开始于三年前，那时，一个青年来到医院——他曾是相当核心的玩家，但伤病让他丧失了游戏能力。这位病人终日郁郁寡欢，拒绝接受康复训练。他告诉主治医师，如果不能玩游戏，他不知道做这些有什么意义。主治医生向医院的无障碍技术专家Erin Muston-Firsch寻求帮助，Muston-Firsch为青年订制了一台粗糙的游戏控制器，看起来就像科学怪人弗兰肯斯坦——但幸运的是，这玩意还是管用的，青年愿意接受治疗。其他患者看到后，也想试用该设备。Muston-Firsch于是在医院设立了一个专门的游戏项目，并教同事如何使用设备。然而这台设备的设置相当复杂——普通游戏设备出现故障，要令其恢复工作可能只需要10到15分钟，但这台设备出现故障必需将其拆解，病人在等待中甚至会感到崩溃。患者失望的眼神令Muston-Firsch痛苦不堪：“如果你拿出一样东西让病人看到希望，然后看着他们无谓地奋斗，希望渐渐破灭，直至灰头丧气，这个感觉太可怕了。”而医院另一位专家Danielle Scroggs表示，教会病人用这套设备也十分有挑战性：“我们希望病人回家后也能继续玩。而当你把病人送回家的时候，必需训练他们的家人或朋友来掌握这些技术，我们不希望这个步骤令人望而生畏。”所以，当微软带着XAC来谈合作的时候，Muston-Firsch和Scroggs欣喜若狂。医院的患者试用XAC已有几个月，他们都表示能很快上手开始玩