为了一切玩家：游戏、Xbox无障碍控制器与爱

项叫Copilot的新功能，可以连接两个 Xbox One 手柄，并像一个手柄一样使用。对自己操作一只控制器有困难的玩家来说，这个功能非常有帮助，两个玩家可以配合游戏，一个人专注位移，另一个负责射击。Copilot功能还允许玩家自定义按键配置——如果玩家只有一只手能操作手柄，那么通过Copilot功能，他可以用头或脚操作另一只手柄，进行补充操作。Johnson说，Copilot很快就成为Xbox One最受欢迎的功能之一，并以各种设计者意想不到的方式被使用。他记得一位盲人，在失明前喜欢和妻子一起玩游戏——现在，他通过Copilot一定程度重温了这种体验。Copilot功能对XAC的设计起到了启发性的作用。微软意识到，可以通过不同设备连接组合的方式实现差异化的功能，而不需要像Hackathon 2016那套产品原型一样，为每个细微需求开发一款独立外设。新设备拥有比传统控制器更多的接口，玩家可以根据需要连接想要的设备——比起不断堆砌的外设和缠杂在一起的电线，赋予残障玩家更大的灵活性是相对优雅的解决方案。但是，一个产品从概念到完成，绝不是一项简单的命题。在XAC开发中，微软推出了Xbox One X，号称是史上性能最强劲的游戏主机。微软为Xbox One X投入了大量资源，员工只有一小部分精力能投入其他项目。另外，与所有公司一样，Xbox项目也受预算和财政制约。XAC恐怕无法产生丰厚的投资回报，在公司内部也略有微词。但微软高层认为，开发该设备的目的是拉近残疾人与游戏的距离，直接与公司使命对接，全球玩家都能从中获益良多，因此赋予了该项目很大的特权，直接向CEO Satya Nadella汇报。“开发一款无障碍设备是非常、非常具有挑战性的，因为投资通常无法带来丰厚的利润，也鲜有成功的商业案例，你必需以一种不仅限于经济的视野看待你收获的回报，”Xbox硬件经理Leo Del Castillo如此表态。Castillo和他的核心团队致力于推进这个项目。说服反对者，使其相信这是一项值得的投资，确保各项审批顺利总是不容易的。Hunter为此提供了大量帮助——她是该项目最坚定的拥护者，她说：“我一直在为此大声疾呼，一直在说‘这个产品太重要了’——对微软、对Satya提出的愿景都是如此。如果我们真的想成为一家具有伟大愿景的公司，迈出这一步，做点实际的事至关重要，而不能仅仅是动嘴皮子。这就是这款产品的意义！”▌“请别用到牙”微软现在更加关注有包容性的设计，从Xbox到Office，这种设计理念体现愈发明显，甚至已经在整个公司成为优先事项，各个软件都内置了一些无障碍功能。但XAC是微软推出的第一款无障碍硬件，并且获得了多位残障玩家协作，是一大突破。XAC项目组从最基本的测试员到工程师大概十几个人。项目经理Gabi Michel说，微软也是第一次开发这种设备，确定哪些功能和服务是残障玩家真正需要的，是一项挑战。“我们知道如何设计控制器，知道如何做一款真正伟大的控制器，但我们确实不知道如何做一款好的无障碍控制器。”因此，团队转向与专家、游戏玩家、无障碍倡导、残障玩家和各类公益组织探讨。从产品本身到包装，协力者提出了很多真知灼见。最终，XAC被设计成扁平的矩形，可以方便、平稳地放在大腿上，而用户不需要被迫使用尴尬的姿势操作。硬件背面有19个插口，对应普通手柄的19个按键，操作普通手柄有困难的用户可以在使他感到不便的按键上桥接其他设备改善操作体验。设计师还发现一些残障玩家喜欢用尼龙杆将控制器固定在轮椅上，所以XAC配备了三个螺栓，可以用工业级的牢固程度将控制器安装在轮椅、桌子或写字台上。“让用户能把控制器放在任何他们需要的地方是非常核心的设计要求，”微软高级工业设计师Chris Kujawski向我们表示。控制器正面，每个接口上方都用浮雕镂刻着对应的按键标志，这样用户就不必为了找想要的接口翻转设备了，目前微软还考虑将这一设计添加到其他硬件产品种。的设计原型，在A、B两个大按钮中间还有十字键和其他按钮，微软在听取了测试者的建议后，将A、B键放在一起，取消了中间的按键，用户就可以在两个主要按钮之间快速移动手臂了。控制器边缘打磨成圆角，以减轻设备掉落造成的冲击。其他人性设计还包括将控制器前额做成有坡度、光滑的斜面，用户手掌搭上去会更舒适，而且要按其他按钮手臂可以在面板上快速滑动，不需要抬起来。另外，“虽然不是我们的初衷，但我们发现将前额部分做成斜面可以让你更方便地用脚操作控制器，它以一种更自然的方式贴合你的脚掌，”Kujawski介绍道。微软从社区得到的另一个明确反馈是不要把设备做得幼稚，看起来像个玩具。“我们从一开始就清楚这一点，”Kujawski说。“我们希望用户能感受到，不论是从颜色、形状、工艺质量还是其他方面，它看上去都得像是一款不折不扣的Xbox产品，一个我们投入很多资源和精力开发的第一方产品。”最后，残障玩家还给微软的设计师提了一个正常人根本无法体会、甚至无法想到的需求：请别用到牙齿。“他们告诉我，残疾人要用牙做各种各样的事，”Xbox设计师Scott Wang说道：“比如开罐头或啤酒瓶。他们强调，除非没有特别的需要，他们再也不想用牙做更多事了。”微软的包装设计团队做了一款独特的包装盒，它通过胶链封口，很容易就可以把封条取下，并且盒子底部有开放空间，用户可以将手伸进去轻松地取出控制器。“我们与残障玩家进行了沟通，并试图站在那些想打开包装的残疾人立场上想问题。我们希望确保每一个用户都能轻松打开它，”设计这款包装的Mark Weiser如是说。这是一个非常有挑战的项目，它必须能够适应各种残疾症状；另一方面，这也是个令人无比光荣、骄傲的项目。Kujawski说：“微软创造了很多很Cool的产品，尤其是Xbox。但是在一个人的职业生涯中，真的很难有机会创造一款能对他人人生产生正面影响的产品，而我相信XAC真的能做到！能成为其中一员太Cool了！”而Kujawski的同事也有相同的感觉：“这个项目对很多人来说都是爱的工作。这是我参与过为数不多的，那种每个人都对此感到兴奋，充满激情，倾尽所能想把它做出来的项目。”▌黑客文化早期的游戏控制器比较简单，只有一个摇杆、按键或者旋钮，但20世纪80年代以后，随着工业发展，控制器、系统和游戏本身变得越来越复杂且具有挑战性，需要实现奔跑、跳跃、射击、格斗等多种多样的操作。这种复杂性意味着残障玩家可以选择的游戏