观察| 语言学习工具的竞争对手有可能是视频平台和音乐平台吗？

原标题：观察| 语言学习工具的竞争对手有可能是视频平台和音乐平台吗？导语编者按：文中提到的Duolingo（多邻国）是一款美国的语言学习平台，可免费学习英语、西班牙语等。其官网称，多邻国目前用户超过2亿。这个平台类似中国的一个语言学习产品英语流利说。文章提出一个观点认为，各地的语言学习平台的竞争对手并不是彼此，而是像视频点播公司Netflix、流媒体音乐服务平台Spotify等那些所有抢夺用户注意力的APP。对比国内，也就是说，像英语流利说这类的语言学习产品的竞争对手是爱奇艺、优酷、网易音乐等产品？美国人的思维或许不全适合国内，而且各地产品的定位、思维也不一样，但不妨来看看来自硅谷的一些观察。如果把APP比作国家，那么如今的国际教育领头羊、拥有一百多万各年级国际学生的美国，和现在声称拥有数千万用户的顶级语言学习APP比起来，只是小巫见大巫。2017年本文初次发布时，美国语言学习平台Duolingo宣称在全球拥有超过1.2亿名用户，德国语言学习平台Babbel表示平均每小时增加1300名新用户。但语言学习APP对教学市场的你追我赶没兴趣。这也许令人意外，但它们似乎并不把彼此视为竞争对手。西班牙英语学习平台ABA English首席产品官Gino Micacchi说：“我们的竞争对手是其他带给人刺激的产品。”该公司提供基于APP的学习，并为学生提供专门的辅导教师。“我们的对手不是Duolingo或Babbel。我们真正的对手是视频点播公司Netflix、流媒体音乐服务平台Spotify以及所有抢夺用户注意力的APP。”语言学习开发人员采用的业务模型与它们也很相似，包括付费广告、APP内购买项目和免费增值订阅等创收方式。这也解释了为什么如今许多APP都不关心它们的直接竞争对手。“我认为我们还处于实验的初级阶段。没人能证明自己已找到一个可持续扩张的商业模式。”口语学习平台WeSpeke的首席执行官Mike Elchik说道。“市场终将改变，会出现一种在全球经济中如鱼得水的商业模式。”在APP内学习语言是如何运作的呢？语言不是数学。然而讽刺的是，随着移动技术对我们生活方式的塑造和推动，基于数学逻辑的语言学习APP正在改变词汇学习的方式，这一点比以往任何时候都更加明显。“学习一门语言是很难的，”在Duolingo工作的Sam Dalsimer说道，“据我观察，大多数人都会试着开始，但一旦在过程中遇到困难，他们就放弃了。”学习动机对APP用户能否坚持学习起着关键作用。一心想要成功是一种很难得的信念。挖掘动机在课堂上，人为因素自然会增加学习动力，但在APP里就不那么容易了。总部位于美国的Duolingo已经牢牢扎根于APP的运行环境中，利用游戏化来帮助学习者实现他们的目标。Dalsimer解释道：“Duolingo设计得像个游戏，这是它有用的原因之一。”他认为，利用得分和升级等游戏机制，可以为学习者提供反馈，让他们感觉良好，同时也可以量化学习进展，激励用户追求更高的目标。推送通知和代表用户连续使用APP天数的量化条，也有助于鼓励学习者继续学习。“如果他们继续使用APP，就能保持学习状态，这是一个不断强化的过程。你学的越多，就会感到越成功。”他说。不过其他开发者认为，由于语言是人与人之间共同分享的一种体验，所以APP的角色不是复制人类的互动，而是促进交流。中介总部位于德国的Tandem是一个为用户提供语言技能交换的社交平台，它将自己定位为语言交流APP，通过视频聊天将世界各地的伙伴连接起来，互相传授知识。“这是建立在社区之上的交换，”Tandem的首席执行官Arnd Aschentrup说，“两个人轮流学习，互相教对方母语。”Aschentrup称，用这个APP配合着只用来背单词的APP，用户的积极性可以超越跟着老师学。“我认为学习动力很多来源于交友，”他说，“在APP中你可以建立更深的联系，享受真正有趣的文化体验。”以推动文化交流为理念，总部在美国的WeSpeke自我定位为社交网络、内容推送和交友配对的结合体。“我们借用了约会网站的商业模式，”Elchik解释道，“如果你是想学西班牙语的英国人，而我是想学英语的西班牙人，这就是一个好的开始。如果我们还喜欢同样的音乐，同样的流派，同样的乐队……我们就有话聊了。”Elchik表示，按共同兴趣配对的想法来自于自己的旅行经历。在旅行中他惊奇地发现世界各地的人们都有着同样的热情。“地球上有七十亿人口。如果我说你是百万分之一，那么从统计学的角度讲，有七千人和你一样。问题只是如何找到他们。”添砖加瓦开发者很清楚，国际学生不是他们的目标用户。即使Duolingo的英语能力考试现在已被90多所美国院校接受，包括耶鲁大学，但它依旧将传统的实体学校视为语言学习教育的支柱。“我们绝不是想取代教师的位置，”Dalsimer说，“但对于那些没有机会接触到高质量教师或好学校的人来说，这是用技术帮助他们的一种方式。”相反，开发者的目标是偶尔来学习的、在职的学习者和专业人士，这类人想通过提高技能来增强职场竞争力。数据说明，这些APP拥有惊人庞大的潜在市场。即使APP没有在课堂教学中引发革命，它们至少在鼓励变革中发挥了重要作用。剑桥英语已经认识到技术和应用在课堂内外的作用，并开发了“数字教师”框架，以帮助语言教师对特定数字工具的价值进行审慎地评估，并增强他们的信心。剑桥英语资深研究经理Maggie Dunlop说：“人们关注的关键问题是：这有什么额外的好处？”Dunlop表示，让老师来考虑这个问题，开发人员自己也会受益。“教师们对他们的职业投入惊人。他们为APP开发者的工作做出很大贡献，开发者希望为教师和他们的工作服务。”她说。展望未来尽管开发人员似乎对同行的竞争漠不关心，出于保密他们也不能在发布APP之前谈论下一阶段的服务和技术，不过他们的确给出了一些提示。他们中有的在开发聊天机器人，这样学习者可以练习语言，而且不会有种被评判的感觉。有点讽刺的是，Tandem和WeSpeke以同样的方式将用户连接在一起互相教学，人工智能和用户也在互相学习。Kristina Narusk是总部位于英国的在线语言学习平台Memrise的产品主管，她认为当APP找到一条可扩张的道路时，才会有真正的发展。Memrise将把有趣的学习体验放在首位。她说：“思考如何让每个人都能学好语言，是一件动力十足的事情。”“在语言学习市场上，还没出现一个大受欢迎的、人尽皆知的产品。”“我一直相信最优秀的产品会赢得市场，但在未来五到七年内，十到二十亿用户的最佳选择会是什么？”她问道。语言学习APP要寻找的不是教会某一个人的最好办法，而是教会全世界的最好办法。本文来源：thepienews.com原作者：Anton Crace编译：鲸媒体Joey欢迎投稿：news@jingmeiti.com官方网站：http://www.jingmeiti.com/官方微信：jmedia360(鲸Media)